My name is?

För att bibehålla balansen på bloggen efter inlägget om kyrkorna kanske detta kan passa.

Jag fick tips av en kollega att det finns en site där man kan kolla sitt goth-namn. För er som inte vet det är goth de här konstiga människorna som lyssnar på EXTREMT hård hårdrock (de får Metallica och Iron Maiden att likna Kicki Danielsson) och går klädda i svarta rockar ned till marken. Hur som helst så gick jag in på siten och slog in mitt namn. Det visade sig att mitt goth-namn tydligen är:

Helldrake Nightwalker

Übercoolt, tycker jag! Gå in och kolla på http://www.gothicstyle.co.uk/my-goth-name.php och skriv i Comments vad ni heter.

Dagens filmtips!

Om ni inte har sett den redan skall ni absolut se Stolthet och Fördom (Pride & Prejudice) när ni får möjlighet. Mycket sevärd! Följ länken nedan för mer information.

Pride & Prejudice

Trevlig Valborg!

Vi vill passa på att önska alla våra bloggläsare en underbar Valborg och Första maj helg!
Vi kommer att fira Valborg i morgon hos en annan svensk familj, Fam Ekberg, som bor en bit bort från oss. De är nog läge att plocka fram lite ur Sverige-nostalgi-lådan som vi bla fick av pappa och Lena Jerkeman med familj innan vi åkte. Några små flaggor och annat kul kan ju vara på sin plats!

Vidare bjuder helgen på fotbollsmatch för Martin i morgon (om vädret tillåter vill säga) och invigning av våra tennisbanor på söndag. Nu gäller det bara att hitta våra racketar i någon av de återstående lådorna i källaren.
Vi tänkte också försöka hitta en grill och börja utelivet på altanen under parasollet. Vi har spanat in en riktigt amerikansk Weber gasgrill och kanske slår vi till på den...

Vi hoppas på sol både här och hemma.

Må så got och njut av våren!

Kram från Charlotte, Johan och Martin

The Metropolitan Museum of Art

Vi trotsade vädret i söndags och åkte in till NY. Det hade utlovats uppehåll efter lunch. Under inresan regnade det så intensivt att det inte gick att skönja skylinen överhuvudtaget. Vi hade tänkt gå på MoMa men det var det väldigt många andra som hade också.... Plan B innebar nästa stora konstmuseum, The Met.
Fantastiskt Museum med otroliga samlingar. Allt från egyptiska skatter till möbler och modern konst. Vi vandrade genom gravkamrar, såg hieroglyfer och konstskatter. Martin lyssnade intresserat när vi kom till mumierna och tyckte det var mycket spännande. Lite amerikansk konst och ett hus möblerat i gammal stil från 1700-talet såg vi på vägen till ett atrium där ett tempel var uppsatt och dagsljus kom in genom stora glasfönster. Både vackert och skönt med lite luft och ljus emellan de mörkare konstsalarna.
Den moderna avdelningen bjöd på renessansmålningar och återigen lyssnade Martin spänt på historien om Van Gogh och hans avhuggna öra. Vi får nog läsa på ännu mera till nästa gång vi besöker muséet för vi får många svåra frågor från en intresserade liten 7-åring!
Alla dessa kulturpoäng ledde till stor hunger och det fick bli en klassisk hamburger joint i schysst 50-talsstil, The Jackson hole!
Och när vi kom ut från restaurangen, både mätta och glada, så sken solen igen!
//Charlotte

Kyrkor och sånt

När vi tog ”jungfruturen” med den avkabbade Mustangen var det påskdag och klockan var c.a 11.00. Gatorna var i princip helt tomma på folk och bilar, trots det enormt fina vädret. Förklaringen, som vi förstod snart, var att alla var i kyrkan! Varje kyrka vi åkte förbi hade mängder med bilar parkerade utanför och efter gudtjänsten strömmade massor med finklädda människor ut. Så långt är det väl inte så konstigt, en stor helg som påsken är det ju mycket folk i kyrkorna även i Sverge (även om det inte är så här många). Detta fenomen upprepas här dock i princip varje söndag. Folk går helt enkelt i kyrkan här vilket känns lite ovanligt och lätt suspekt för en svensk (även om väl jag får anses vara mer kyrklig än de flesta). Jag gjorde en helt ovetenskaplig utfrågning på jobbet om mina kollegors kyrkvanor. Det visade sig att ungefär hälften går i kyrkan i princip varje vecka och resten åtminstone ett par gånger per termin!

En annan intressant sak med detta är att det finns en uppsjö av trosinriktningar. Episcopal, lutheran, baptist, methodist, evangelist är bara några exempel på kyrkor vi har sett runt vårt område. Det är ju inte så underligt med alla dessa inriktningar när man tänker på att USA i alla tider har varit en fristad för många som har blivit religiöst förföljda. Jag har inte riktigt koll på vad alla de olika samfunden tror på, eller inte (kanske någon med specialintresse kan förklara lite i Comments?) men skillnaden verkar vara hur nära eller långt ifrån de ligger katolisismen.

USA vore ju inte USA om det inte var så att de prövar nya sätt att marknadsföra sig. På helgerna ser man en mängd TV-sända gudstjänster där välfönade pastorer vill att man ska skicka in pengar för att komma närmare Gud. Vi fick i förra veckan direktreklam från Gud – eller åtminstone från Somerset Hills Baptist Church som hälsade oss välkomna till grannskapet. Där stod bland annat att:

We want you to feel right at home. Gather with us as we worship and fellowship together and celebrate the name of Jesus “…no other name under heaven given to men by which we must be saved”

Kyrkan har både en website (http://www.shbcfamily.org/) och en slogan (smaka på den här):

“Growing families God’s way”...

På schemat för veckan kunde man läsa att vi kan gå på Discipleship seminars for Adults och Bible studies for all ages på söndagförmiddagen. Vi kommer nog att tacka nej till den inbjudan.

For the record: min avsikt är inte att göra narr av människors tro utan det här är bara en reflektion över hur annorlunda det här samhället ibland ter sig för en svensk i förskingringen...

/J

TV Turnoff week...

Fick just ett mejl från J&J Worldwide Health & Safety där de meddelade att det är TV turnoff week, den här veckan. De har till och med en egen web site (http://www.tvturnoff.org/) där man kan läsa om varför man ska stänga av TVn den här veckan och vad man kan göra istället.

Ikväll är det Prison Break på Fox och dessutom andra delen i en miniserie om Elisabeth I (Helen Mirren och Jeremy Irons) på HBO. Skulle inte tro att vi nappar på det erbjudandet...snarare TV turnON week.
/J

Ja se vädret...

I torsdags på termometern i Martins rum: 26,9 grader

Idag på samma termometer: 6,9 grader! 20 bloody grader på 48 timmar! Vi har frusit! Det positiva är dock att vi i alla fall inte behöver lida av vår trasiga A/C (den fick spunk under värmeböljan som var i veckan och har varit i vild strejk sen dess).

Nej, i morgon trotsar vi vädret och kör in till NY - vi får väl gå på museum eller nåt om det regnar på det sättet det gjort idag.

Kram

/Bellanders genom J

TGIF (Thank God It's Friday)!

Efter en vecka med superväder skall det tydligen bli nedåt 7 grader och regn/thunderstorms i helgen. Nåväl då kan vi ju äntligen få tid till att packa upp de sista flyttkartongerna som står i källaren!

Efter vad som känns som en lång vecka är det i alla fall äntligen fredag idag och dags för fotbollsträning för Martin. Jag ska försöka jobba på så att jag hinner att vara med på den. Jag måste åka c.a 16.15 härifrån och det är inte riktigt "commes ils faut" men what the hell? Var faktiskt här redan 05.45 i går då vi hade ett telefonmöte i en global grupp mellan 06.00 och 09.00. För japanerna som är med innebär det 19.00-22.00 så det är den tiden som funkar bäst (eller minst dåligt) globalt.

GTR (Got To Run)! Trevlig helg!
/J

Bildlänk 1

Hej igen!

Ketchupflaskan ni vet...Först inget, sen inget, sen kommer allt på en gång. Här är i alla fall en länk till lite bilder från Eva Fiorenzonis besök hos oss i början av mars. Lite härliga NY bilder och även några från Sullivan Drive.
Enjoy!

Tryck här för att komma till bilder och slideshow!

Dricks (Tip)

Ledsen över frånvaron av inlägg på bloggen de senaste dagarna men vi har haft fullt upp! Som kompensation skickar vi in två inlägg idag (se Charlottes nedanför detta). Allt är i alla fall mycket bra här efter påskhelgen. Det känns som om vi fick med oss lite svensk jet-lag av Henrik och Theres när de var här för hela familjen har varit jättetrött den här veckan. Nu börjar i alla fall helgen närma sig och den bjuder bl.a på fotbollsträning på fredag. Fotbollsmatch (Martin) följd av klippning för Johan och Martin på lördag. Vi insåg också att vi saknade ”stan” dvs New York, så det blir nog en runda dit igen på söndag.

Vädret här är just nu gudomligt behagligt; 22 grader, strålande solsken och varma och ljumma kvällar! Jag har kunnat köra Mustangen avkabbad i varje dag den här veckan...

Men dricks var det ju som det här inlägget skulle handla om! Det är ju lite ovanligt för en svensk att ge dricks till höger och vänster men sådan är kulturen här! Man ska ge dricks i princip överallt. Ta bara en sådan sak som att klippa håret. När man är färdigklippt förväntas man lämna några dollar dels till den som har klippt en men också till den som tvättat ens hår (som oftast är någon annan). Vid kassan ligger några små kuvert som man kan använda för att lägga några dollar i dem och skriva namnen på de berörda som ska ha dricksen! Restaurangpersonalen lever i stor utrsträckning på dricks och där förväntas man ge 10% alltid och 15-20% om man är riktigt nöjd....Å andra sidan är vi väldigt imponerade över servicen på restaurangerna här, de är väldigt ”på” och måna om att allt ska flyta på bra, ett exempel var när jag beställde Buffalo Wings som ska vara ganska ”spicy” men som var direkt farliga att äta (skulle nog inte kunnat känna någon som helst smak i munnen tre veckor efter om jag hade ätit dem). När servitirisen såg att jag inte åt dem kom ägarinnan in och kollade om de inte var bra. Jag svarade som det var och de frågade om jag ville ha något annat och då jag tackade nej drog de bort rätten från notan. Hotellen ska ha ett antal dollar per natt (städpersonalen), väskbärare ungefär en dollar per väska, taxichaufförer ungefär 10-15% extra.

Några som däremot INTE ska ha dricks är de som tankar bilen åt en här. New Jersey är tydligen den enda staten i USA som fortfarande har personer som tankar bilen åt en. Enligt mina kollegor beror det på att oljebolagen har alla sina raffinaderier (hur sjutton stavar man det ordet, jag har bara engelsk spell-check på min dator??) i New Jersey, något man kan se i inledningen på Sopranos för er som följer den serien. Som tack för att New Jersey låter oljebolagen få ha det, håller de alla mackarna här med folk som tankar åt en – väldigt skönt och, som sagt, dricks-fritt!

/Bellanders

Skrytdags?

Jag gillar inte folk som håller på och skryter om sina barn. Men ibland är det kanske berättigat och då är det i så fall läge nu att skryta lite om Martin.

I förrgår kom Martin hem med sitt första skolbetyg (ett sk Report card)någonsin och igår var det kvartsamtal med betyget som grund.

Han fick två betyg, eller snarare omdömen, ett från klassläraren (Miss Brogan) och ett från sin ESL (English as a Second Language) lärare (Miss Gurkin). I många av ämnena är han ju förstås nybörjare eller "Beginner" och fick således det "betyget/omdömet" men han fick också "Developing" som är nästa steg i bla matte. De får också omdömen i hur de uppför sig, social kompetens och hur de behandlar andra. Där var omdömet "S" som i "Secure". Av Miss Gurkin fick han "O" som i "Outstanding" när det gällde hur han engagerar sig, jobbar hårt och uppför sig i hennes klass. Han har henne ca 30 min per dag och då är det en mindre grupp på 4 barn som har andra hemspråk än engelska.

Miss Brogan var mycket imponerad hur han har kommit in i klassen mitt i terminen och anpassat sig så bra och fått många kompisar och finner sig till rätta som vem som helst. Han jobbar hårt och kämpar på med ord, stavning och att skriva meningar. Matte var hans styrka hittills då siffror är siffror som hon sa, oberoende om det är på engelska eller svenska.

I de skriftliga omdömena fick han kommentarer som " a lovely and likeable boy with an easy and outgoing personality, positive attitude and hardworking, happy and polite". Miss Gurkin sa också att han är "very charming" samt att han ger henne "a huge smile every day when we meet and a big hug when we say goodbye". Sådant får ju ett föräldrahjärta att bli alldeles varmt!

Vi gick också igenom vad vi ska fokusera på till nästa kvartal och vi ska träna på att skriva, på vokalerna och hur de låter och stavas samt på udda och jämna siffror. Under sommaren tyckte de också att vi ska hålla igång engelskan med böcker och filmer till exempel för det blir genast tuffare i tvåan när han kommer tillbaka.

Betyg/omdöme på sitt report card får de fyra gånger om året och vid två tillfällen är det kvartssamtal, eller "conference" som det kallas här.

Vi var alla lite spända inför gårdagens samtal så när det var slut var alla tre ganska trötta. Vi vilade en stund i solen och sedan tog vi Mustangen till Golfklubben och åt middag för att fira vår duktige lille kille!

//Charlotte

Lite helgbilder

Under helgen hade vi Henrik och Theres Bellander här som besökte oss under några dagar. De började sin sejour i USA med två dagar i New York och kom sedan med tåg till oss på Skärtorsdagen. På Långfredagen började vi dagen på rikigt amerikansk sätt med pancakes och maple syrup. Därefter gick vi en riktig långpromenad runt i området där vi bor. Vi tittade bland annat på Martins skola. Tanken var att gå i c.a en timma men vi gick lite fel och promenaden blev i stället 11 km lång. Martin tyckte att det var "lite" för långt och blev ganska trött på slutet. Sen hämtade vi Mustangen (se här) . Det höll dock på att bli lite kris eftersom vi, när vi kom fram till bilfirman, fick beskedet att de inte hade någon bekräftelse på att bilen var betald. Firman som bilen köptes genom var dessutom stängd på Långfredagen varför de inte kunde kontaktas. Efter ett visst debacle kunde dock ett mejl i Blackberryn visas upp och det räckte tack och lov! Alla turer med bilen har inte varit hälsosamt för blodtrycket direkt!

Bland annat tack vare att Henrik och Theres hade haft med sig lite livsnödvändiga saker från Sverige (som inte går att få tag i här) nämligen Bongs flytande fonder, kunde vi på kvällen laga en härlig middag med bland annat tonfisk tataki och lammfilé med sås!

På lördagen gick vi upp ganska tidigt för att åka till Philadelphia. Theres var utbytesstudent där och har fortfarande god kontakt med sin värdfamilj. Mannen i familjen, med det underbara namnet James Brown, kom in och tog oss till en restaurang där vi åt det man ska äta i Philadelphia, nämligen Philly Cheese Steak Sandwich (se bild nedan). Mäktigt men väldigt gott! Efter det lämnade vi av ansvaret för det unga paret till James Brown. Det var tråkigt att säga hej då tyckte vi allihopa (särskilt Martin) men vi tröstade oss med att ta en tur i en "Ride the Duck" tour bus. Underbart skoj med humoristiska guider som, efter en tur runt om i stan, kör dessa amfibiebussar från Andra världskriget ner i floden (Delaware). Bild kan ses nedan. Efter det var det var tre stycken trötta individer som styrde kosan hem till New Jersey igen. Vi orkade ingen middag efter den kraftiga lunchen utan nöjde oss med lite ost och vin (gröt för Martin...) och sov 10 timmar i sträck!

På söndagen var det så äntligen dags för premiärturen med Mustangen avcabbad (följ länken ovan för att se hur den gick till). Fantastiskt härlig känsla och väldigt skoj!

Här kommer lite bilder från den gångna helgen.

Philly Cheese Steak Sandwich


Henrik och Martin framför Independence Hall i Philadelphia




Martin, Henrik och Theres vilar lite på en bänk i Philly




Johan och Martin i Philly




Rolig guide buss som är amfibie och blir båt i slutet av turen




Mustangen på fredagen när vi hämtade den




Mustangen på söndagen när vi
tog första riktiga turen

Premiärturen

I fredags så hämtades den då till slut! Efter oavbrutet solsken i en vecka bestämde sig vädergudarna för att det var dags för ett rejält regnoväder lagom till det att vi var på bilfirman för att hämta ut Mustangen. Den "riktiga" (dvs avcabbade) turen blev därför något senare. Här är den förevigad. Återkommer med stillbilder i morgon måndag.

TIPS FÖR ATT TITTA: Tryck på Play knappen i mitten av filmen. Om det står Loading alltför länge kan man trycka på den lilla pausknappen i vänstra hörnet av filmen. Vänta därefter tills den grå linjen under filmen har gått hela vägen till höger. Tryck därefte på playknappen ner till vänster. Om inte det funkar...ge upp. Du har för seg uppkoppling!

Påsklåtar?

Om en timme skall jag bryta upp från skrivbordet och åka till tågstationen i Basking Ridge för att hämta min halvbror Henrik och hans fru Theres. De har spenderat några dagar i New York och ska nu vara hos oss ett par nätter. På lördag åker vi tillsammans ner till Philadelphia, vilket ska bli kul!

I USA har de inte några helgdagar kring påsk pga att det är så många olika religioner här. I stället har alla anställda (i alla fall på J&J) rätt att ta ut tre dagar som så kallade "religious holidays". Det gör att man, oberoende av religion, kan vara ledig när det passar en bäst oavsett om det är Påsk, Ramadan, Passover, Hanukka, Jul eller liknande. Väldigt sympatiskt, tycker jag (vet ännu inte om jag kan klassa Midsommar som en svensk religiös högtid...?)

Två grymma låtar som avslutning. Först en låt (Like you said) med en svensk grupp som heter Tiger Lou. Jag har bara hört den här låten men skall köpa albumet så fort jag kommer till Sverige i sommar! Sångaren (Rasmus Kellerman) har en fantastisk bra sångröst. Här är deras hemsida:

Tiger Lou - Like you said

Därefter en låt från en fantastiskt bra skiva (tack Lars-Ola!). Rolling Stones låtar i bossanova takt...Låter helt märkligt och jag var väldigt skeptisk men det funkar! Lyssna själv!

Miss you i bossanova

Det var allt så här innan påsk. Från oss alla till er alla: En riktigt Glad Påsk!

/Johan

SWEA

I tisdags var det dags för min entré i SWEA. SWEA är en världsomspännande organisation för kvinnor utomlands. Det finns en filial här i NJ med drygt 100 medlemmar. Länken till hemsidan kommer här: http://www.chapters-swea.org/NewJersey/
SWEA anordnar aktiviteter, mingel- och lekgrupper, föredrag, resor, utflykter mm. Allt är på ideell basis och man betalar in en liten summa på $40 till styrelsen och för den får man vara med på allt som ordnas samt får tillgång till medlemstidning etc.
Jag blev snabbt värvad till programkomittéen som har möte fyra gånger per år. Det lät lite lagom tycker jag och en bra väg att komma in och lära känna de som är med.
Aktiviteten jag var med på var Påskkaffe! Lyxigt att få bli bjuden till ett vackert hus här i The Hills och bara komma och dricka kaffe med en massa damer och snacka!
Värdinnan Birgitta och hennes kompis Carina har en liten firma ihop, BIRka Form, och gör julpynt och påskpynt med skandinavisk touch. Jag passade på att utöka påskpyntsförrådet med tre små hönor. Fina va!
//Charlotte

Alternativ till första låt i Mustangen...?

Jeppe ansåg att jag totalt hade missat en viktig låt i omröstningen om första låt i Mustangen. Vad kan jag säga? Du har helt rätt. Jag får skylla på hjärnsläpp helt enkelt. Denna skulle naturligtvis varit med i tävlingen (klicka på låtnamnet nedanför så laddas den till din musikspelara). För er som inte vet det är det signaturmelodin till Sopranos (TV serie, maffian, New Jersey, you get the picture, right?).

Woke up this morning - Alabama

Jag fick frågan via mejl vilken som blev första låt i Volvon. Det fick bli Golddigger med Kanye West. Borde väl egentligen varit något med ABBA istället?
/J

Det bidde en...

Klockan är 14.15, det är en timma innan jag ska åka från kontoret och hämta Charlotte och Martin för att åka till Morristown och hämta Mustangen. Då ringer telefonen....

-Mr Bellander?
-Yes.
-This is Mike Prescott at Ed Carneys Ford.
-Yes...
-I know that you were supposed to pick up your Mustang today, sir.
-Yes........
-Well, the license plates have not come back to us from the Motor Vehicle Agency and we can't give you the car without them. You will have to come here on Friday instead.
-WHAT???

....så var det med det. Jag skällde och höll på och drog till med en vit lögn att vi skulle börja vår bilsemester med Mustangen på torsdag och att detta var "totally unacceptable". Han ska återkomma till mig under dagen men jag hyser inte något stort hopp om att få den innan fredag. Trist men så är det.

2 timmar innan detta hände något annat. Jag har under tiden från det att jag kom hit tills idag haft en hyrbil (Toyota Camry) i väntan på mitt amerikanska körkort. 12.15 ringer telefonen:

-Mr Bellander?
-Yes
-This is Joanna from Johnson&Johnson car fleet department.
-Hi.
-Since you now have your American drivers license, we are ready to hand you your company car.
-Great! What kind of car is it???
-It is a Volvo, sir!
-A Volvo?!? Ha, ha, ha!
-What, sir? Don't you like it? This is a VERY popular car!
-Oh it's not that. It is just that I am Swedish and will be in the US for two years. I was sort of planning to drive an American car for this period...
-Well, let me see what else I have here...I have a German car, a SAAB!
-Also Swedish, actually...
-Is it? I thought it was German, ah well. So you want a domestic one..We have a Toyota Camry if you are interested?
-I thought that was Japanese...?
-Oh, that's right. It is made in Kentucky, though...

Hur som helst så tackade jag ja till Volvon till slut. Hon sa att de skulle nog få in lite amerikanska bilar i juni och att jag nog kunde byta då om jag ville. En, i princip, helt ny Volvo S40 är nu i alla fall i vår ägo. Den är mycket skön att köra och den vet vi ju är bra eftersom Charlotte hade en sådan för några år sedan och var väldigt nöjd med den.

Det bidde alltså inte en Mustang (i alla fall inte igår). Det bidde en Volvo...

/Johan

Tävlingen avgjord!

Efter en slutspurt har då en vinnare i tävlingen ”Första låt i Mustangen” utkristalliserat sig. Så här ser slutställningen ut:

1. The Verve ”Bittersweet Symphony” – 7 röster
2. Wilson Picket “Mustang Sally” – 5 röster
3. Bruce Springsteen “Born in the USA” – 4 röster
4. Prefab Sprouts “Cars and girls” – 1 röst
5. Kanye West “Golddigger” – 1 röst (manuellt lagd…)

STORT tack till alla som röstat och kommenterat om låtarna. Det var jättekul att läsa era kommentarer, både på bloggen och i mailform! Det blir nog lite mer omröstningar om diverse saker framöver känns det som!

Om fyra timmar hämtas då Mustangen och vi åker (förhoppningsvis...) nedcabbat hem till tonerna av The Verve! Återkommer naturligtvis inom kort med bilder m.m.
/Johan
PS. Det var en himla tur att Springsteen inte vann då jag upptäckte (efter att jag la ut undersökningen) att jag inte har någon Springsteen på CD! DS

GLAD PÅSK

Vi vill passa på att önska alla en riktigt skön, härlig och Glad Påsk!
Desutom vill vi gratulera några födesedagsbarn alldeles extra denna vecka; Carolina Schattauer-Ramnö och Gun Bellander som fyller år på onsdag. Mamma/Famie Ulla som fyller på söndag (påskdagen) och Christine Mörsell som fyller år på självaste Påskafton. Vi tänker på er och hoppas att Christines 40-årsfest blir alldeles underbar.... Vi önskar att vi hade kunnat vara med.

Påsk- och födelsedagskramar från Charlotte,Johan och Martin

Vårpromenad i vårt område "The Hills"

Vårt Centrum



Martins Skola












Lika solig blev söndagen som lördagen var regnig. En stärkande frukost med american pancakes blev startskottet för en långpromenad i vårt område. Martin fick med sig sin kick-bike och vi passerade bland annat vårt lilla centrum (där det bla finns drugstore (Rite Aid), kemtvätt, post, järnaffär, vinaffär, café, Dnkin Donuts, Kinarestaurang, beauty salong mm)och Martins skola.

Eftermiddagen bjöd på lunch ute samt fotboll, läsning och vila i solen. Alla tre kommer att somna gott i kväll efter mycket frisk luft och lite solbränna på näsorna.
//Charlotte

HEMNÄS

Då lördagen bjöd på regnväder passade den utmärkt för fix och trix inne. Vi laddade oss med kraft för att ta tag i några av de projekt som återstår i huset. På dagens agenda stod montering av en ny byrå till hallen samt organisation av kartonger i källaren.

Ett par timmar och några fadäser senare står nu IKEA byrån HEMNÄS och välkomnar i hallen och vi är mycket nöjda med resultatet!
//Charlotte :-)

Viktiga frågor!

På tisdag är det ju dags att hämta Mustangen och en fråga har ockuperat mitt huvud de senaste dagarna. Vilken låt ska bli den första som spelas i bilen??? Jag behöver hjälp! Vänligen rösta (fram till klockan 18.00 svensk tid, tisdagen den 11 april).

Vilken låt ska bli den första i Mustangen?
	Mustang Sally - Wilson Picket
	Cars and Girls - Prefab Sprouts
	Born in the USA - Bruce Springsteen
	Bitter Sweet Symphony - The Verve
	I am Superman - R.E.M
	Encore - Jay Z
	Gold Digger - Kanye West
Free polls from Pollhost.com

Nu är det bara dagar kvar...

Här kommer en bekännelse, en sak som jag har undanhållit bloggen, en sak så pinsam att jag inte har kunnat skriva om det.

Som uppmärksamma och trogna läsare kommer ihåg, behöver man ha amerikanskt körkort för att få köpa bil här. Man behöver inte köra upp utan det räcker med att man gör ett skriftligt prov och har 80% rätt på det. Eftersom Mustangen är klart på väg började jag känna lite stress för att göra det så snart som möjligt (har inte varit möjligt att göra innan mitt Social Security Number var klart, som så mycket annat).

USA har ju haft ryktet om att vara en av de länder där det ska vara lättast att ta körkort i (undantaget Belgien förstås). Jag kommer ihåg att ett antal kompisar som åkte över tidigt som utbytesstudenter i USA kom hem till Sverige och showade med sina körkort trots att de bara var 16 eller 17 år. Jag körde upp, och klarade det på första, som privatist i Sverige endast 7 (sju) dagar efter min 18-årsdag, något jag alltid har varit mycket stolt över, och var därför mycket stursk och självsäker när jag åkte för att skriva körkortsprovet på Motor Vehicle Agency i Edison som ligger c.a 30 minuter söder om Basking Ridge för två veckor sedan. Efter kontroll av svenskt och internationellt körkort, syntest och diverse utfrågningar var det dags för teoriprovet...

Jag.

Missade.

Det.

.....SHIT POMMES FRITES!!

Det var ju som ni förstår inte bra alls!! Vad som hände var att jag fixade alla de vanliga frågorna såsom:

You are driving in rain. What should you think about in terms of braking?

Däremot var det otippat (oväntat) mycket frågor i stil med:

When you have a New Jersey Validated Gratuated Drivers License and you are under 21 years old, how many of people from your houshold can ride with you in your car?

Dem klarade jag inte...

Hur som helst - det var inte så farligt eftersom man efter 7 dagar får göra om provet. Under resan över Atlanten och tillbaka fick jag därför, istället för att dricka drinkar och kolla på film, plugga New Jersey Drivers License study book!

I fredags var det så dags igen, preppad med kunskaper om hur mycket 1,5 liquid ounces av 86 proof Whiskey motsvaras av i öl, och liknande, körde jag vägen till Edison och genomgick provet på nytt. Nu fixade jag det och drog en lättnadens suck!

Jag kunde därför i tisdags åka till bilhandlaren, visa mitt körkort, betala sales tax och kostnad för nummerplåt och registrering, kontrollera bilen (fick till och med provsitta och starta den). Nu är det dock så att därefter måste byråkratins kvarna mala ytterligare 7 dagar innan jag kan formellt hämta bilen. Tisdag den 11 april klockan 16.00 kommer därför hela familjen Bellander att åka till Ed Carney Ford i närheten av Morristown och hämta ut Mustangen! Med tanke på snön som kom igår (se Charlottes bilder nedan) kanske det var bra att jag inte fick hämta ut den den här veckan. Nu kommer den att vara på plats lagom till Påsk då vi får besök av min halvbror Henrik och hans fru Theres.

/J

Men jobbet då?

Jag tänkte att nu när det har gått ungefär 8 veckor sedan jag började på jobbet att det kanske är dags att skriva lite mer om vad jag gör om dagarna (när jag inte frenetiskt försöker få i mig en "descent cup of kååffi" så klart:-)

Kontoret ser ni på bilden här bredvid. Jag har ungefär 15 minuter att köra från Sullivan Drive vilket är väldigt smidigt. Jag har inga köer à la Bergshamra heller så det är bara att gasa på!

Ja, jag är alltså något som heter Worldwide Marketing Director för en produktgrupp (suturer dvs nål och tråd). Det är inom samma division som jag var chef för i Skandinavien (Ethicon) och som jag har varit på under alla mina 12 år på Johnson & Johnson.

Vad det handlar om är att jag ska vara ansvarig för marknadsföringen av dessa produkter på global basis vad gäller bland annat positionering och segmentering (dvs vilka produkter ska vi fokusera på inom vilka områden) och varumärkesbyggande (dvs se till så att vi trummar in vårt budskap i kundernas huvuden så pass bra att det är oss de tänker på först när de ska sy en patient).

I jämförelse med vad jag gjorde tidigare där det var väldigt mycket:
1. Personalfrågor - ”OK så den här personen passar inte som säljare/säljchef. Hur löser vi det?”
2. Säljtaktik - ”Nu håller vi på att tappa den här kunden, vad ska vi konkret göra för att behålla den?"

...känns det här betydligt mer abstrakt och flummigt. Jag tror att en av de viktigaste nycklarna till framgång inom mitt nya jobb handlar om att inte låta jobbet bli just för flummigt utan att ha kontakt med ”riktigheten” dvs ständigt fråga sig om det här marknadsföringsverktyget funkar i en säljares hand.

Det som jag känner och tror kommer att bli den största utmaningen för mig är att gå från att ha ett rakt linjeansvar med mycket snabba beslut dagligen och jobba med folk som rapporterar till mig, till att jobba i stab, inte ha några som direkt rapporterar till mig, mala igenom ett stort företags byråkrati (och politik...) och behöva åstadkomma förändring genom att övertyga andra om det rätta med att fokusera på just ”mina” produkter.

Dock, jag är är här för att lära mig och komma utanför min så kallade ”comfort zone” och det är precis vad jag gör! Även om det är annorlunda är det väldigt kul och spännande. I och med mitt uppdrag som går ut på att vara här i två år och sedan åka tillbaka till Sverige, har jag dessutom den fördelen att jag kan lite grann observera allt från sidan; jag är inget direkt hot mot de andra inom organisationen (dvs jag konkurrerar inte med dem om framtida tjänster) vilket är väldigt bra och ger mig en bra inblick i saker och ting. Dessutom är det så att det är många som är duktiga på marknadsföring här men inte så många som har konkret säljerfarenhet så där har jag ett övertag!

Jag kommer att återkomma lite mer om observationer kring jobbet/kontoret vid något senare tillfälle.
/Johan

April, april....

Har precis varit på ett träningspass på "the Y" och när jag kom ut hade det snöat! Första bakslaget här alltså! Ganska stor skillnad på bilderna från igår!!!!
Fick skynda mig hem och rädda penséerna från snödöden.
Martin är åter i skolan och vi hoppas att bakterierna i magen är borta för denna gång. Enligt min farbror ( och tillika barnläkare) Lars Ahlgren är det vanligt att åka på något sådant när man kommer till ett nytt land och stöter på en helt ny uppsättning virus och bakterier. Vem vet, snön som kommer idag kanske dödar de sista!
Snöbollskrig, yippee!!!
//Charlotte

Vår (-trädgård) i närbild

Bord och krukor




Magnifika Magnolian



Charlotte

En grå dag i ChateauBell

Efter en underbar vårhelg med fantstiskt väder och roliga händelser växlade tillvaron spår. Vädret är nu grått, kallare och blåsigt och igår och i natt regnade det massor. Martin fick tillbaka sin magsjuka så i natt var vi uppe och sprang med diarée och kräkning. Han och jag är således hemma från skolan idag. Johan känner sig förkyld och hängig och jag fick ställa in dagens program.
Vi får pigga upp oss med att blogga lite, anmälning till SWEA samt fotbollsmöte ikväll i Martins fotbollsskola som börjar på fredag!
Vi hoppas på snar bättring i familjen och på nya soliga dagar.
//Charlotte

Sköldpaddsgos

Ni kanske har undrat var vårt lilla husdjur Linus samt våra växter tagit vägen sedan vi lämnade Sverige? De var ej med i containern när den kom med bohaget...
Växterna är utplacerade hos olika "fodervärdar" och det är svärmor Ulla samt mamma och kompisarna Lena och Mia som har förbarmat sig över allt från pelargoner till palmer, orkidéer, oliv- och citrusträd.
Linus är installerad hos familjen Sevebo-Riis som länge ha velat prova på att ha en landsköldpadda, pga allergier i familjen, men känt sig tveksamma inför investeringen. Lösningen blev att han får vara där på vintern och på grönbete hos mamma på Djurö på sommaren. En utmärkt lösning som verkar passa alla mycket bra.
Linus har blivit en i familjen och här ses dottern Clara mysa en stund med vår lilla paddis!
Tack för att ni tar så väl hand om våra små skyddslingar!
//Charlotte

Vår i Central Park

Det är söndag kväll efter en underbar helg. I går hade vi huset fullt av gäster på cocktailparty. Familjen Ekberg från Uppsala som också är nyinflyttade hit sedan två månader. De har vi fått kontakt med via Johans kusin Fredrik Lundqvists fru Isabelle som är kollega med Anna-Karin på Novartis. Familjen Williams, en engelsk familj som vi lärt känna via Eva och Jean-Luc i Frankrike, som bor här i närheten sedan ett år, samt Anki Singer och hennes barn Anna och Alexander som vi träffat via svenska skolan i Basking Ridge. Ankis man Peter kunde tyvärr inte vara med pga resa till Sverige. Mycket trevlig fest där vi kunde vara ute en del på eftermiddagen och sedan flyttade vi in när mörkret la sig över nejden. Då lyste ljus överallt i huset och brasan var tänd i spisen. Trevlig partystämning och både vi och gästerna njöt av ett vårpyntat hus. Full fart på alla barn (på både engelska och svenska) och trevlig samvaro över lite vin, öl och blandade tilltugg bland de vuxna.

Idag vaknade vi till ännu en strålande solig vårdag och vi kände direkt att nu är det dags att åka in till "ön" och kolla in våren i Central Park! Underbart väder, spirande grönska och blommande narcisser och träd. Vi strosade mest i parken, sparkade lite boll, fikade och åt lunch på en trevlig restaurang med 20-talskänsla på 64e gatan mellan central Park west Avenue och Broadway. Dagens promenad uppmättes till ca 7 km.
Vi hänvisar också till Martins blogg.(http://98bellander.blogspot.com/)
Nu sitter Johan och tittar på "The Sopranos" och såg precis på vinjetten att de visar den väg in till Manhattna vi åkte idag. Coolt!
//Charlotte

Vi har ca 45 minuter till Manhattan via tex Holland Tunnel



Blommande buskar vid The lake